Cette vidéo s’ouvre sur un extrait de notre entretien consacré à l’usage politique du mot « terroriste ». Irfan Ahmad y examine l’écart entre la manière dont certains acteurs sont désignés et la façon dont ils se perçoivent eux-mêmes.

C’est quoi, un terroriste ? Qui décide qu’une violence relève du « terrorisme » et qu’une autre constitue une opération de « sécurité » ? Et que permet politiquement cette distinction ?

Félix Marquardt et Alexis Poulin reçoivent Irfan Ahmad pour un entretien autour de son livre Terrorism in Question: Decolonizing Anthropology and the Study of Islam. L’anthropologue déplace la question : au-delà de l’identité de ceux que l’on appelle « terroristes », qui a besoin de cette catégorie, et à quelles fins ?

Au cœur de son analyse : le tournant du 11-Septembre et la construction d’un « terrorisme islamique » présenté comme une idéologie plutôt que comme une méthode de violence. Comment la qualification de « fanatique » enferme-t-elle l’adversaire hors du champ de la raison et de la négociation ? Comment contribue-t-elle à légitimer la guerre ?
La discussion remonte aux héritages coloniaux et aux représentations de l’islam dans la pensée européenne. De Voltaire à Lévi-Strauss, de Badiou aux discours contemporains sur la laïcité, Ahmad interroge des présupposés qui traversent aussi les traditions intellectuelles critiques.

Avec Félix, il aborde également la sécularisation, la place de l’État-nation et les limites de l’universalisme occidental. L’entretien se termine sur Gaza, la hiérarchie des vies et les possibilités politiques ouvertes par une jeunesse qui découvre directement, à travers les images, ce que les récits officiels ne lui montrent pas.

📌 AU FIL DE L’ENTRETIEN
• Après le 11-Septembre : comment se construit la catégorie de « terrorisme islamique ».
• Colonialisme, violence d’État et pouvoir de désigner l’ennemi.
• Laïcité, sécularisation et héritage judéo-chrétien.
• Les représentations de l’islam chez les penseurs européens.
• L’économie de guerre et la privatisation des conflits.
• James Baldwin et la question : qui a besoin de cette catégorie ?
• Pourquoi certaines morts suscitent-elles plus d’indignation que d’autres ?
• Gaza, les jeunes générations et la possibilité d’une autre politique.

🎙️ NOTRE INVITÉ
Irfan Ahmad est anthropologue et professeur à l’université Ibn Haldun, à Istanbul. Docteur en anthropologie de l’université d’Amsterdam, il a notamment été chercheur senior à l’Institut Max-Planck pour l’étude de la diversité religieuse et ethnique, en Allemagne. Ses recherches portent sur l’islam, la démocratie, le nationalisme et la production des savoirs.

📚 SON DERNIER LIVRE
Terrorism in Question: Decolonizing Anthropology and the Study of Islam — Berghahn Books, 2026.

🔗 RETROUVEZ LES INTERVENANTS SUR X
Irfan Ahmad : @IrfanHindustan
Félix Marquardt : @Feleaks
Alexis Poulin : @Poulin2012

🎬 PRODUCTION : AMINE
🎙️ PRÉSENTATION : FÉLIX MARQUARDT & ALEXIS POULIN

🌍 La version originale de cet entretien sera disponible sur THE MODERN ELEPHANT : @ModernElephant.

Abonnez-vous à THE BLACK ELEPHANT EXPERIENCE, partagez cet entretien et poursuivez la discussion en commentaires : qui détient aujourd’hui le pouvoir de définir ce qu’est un « terroriste » ?